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Experts :Le port du masque en publicpeut être atténué

Par Wang Xiaoyu | China Daily | Mis à jour : 4 avril 2023 à 9 h 29

Des habitants portant des masques marchent dans une rue de Pékin, le 3 janvier 2023. [Photo/IC]

Des experts sanitaires chinois suggèrent d'assouplir le port obligatoire du masque en public, sauf dans les établissements pour personnes âgées et autres structures à haut risque, car la pandémie mondiale de COVID-19 touche à sa fin et les infections grippales nationales sont en baisse.

Après trois ans de lutte contre le nouveau coronavirus, le port du masque avant de sortir est devenu un réflexe pour beaucoup. Mais le recul de l'épidémie ces derniers mois a relancé le débat sur la possibilité de supprimer le port du masque, étape vers un retour à la normale.

Comme aucun consensus n'a encore été trouvé sur le port obligatoire du masque, Wu Zunyou, épidémiologiste en chef au Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, suggère aux individus d'avoir des masques sur eux au cas où ils devraient les porter.

Il a déclaré que la décision de porter un masque pouvait être laissée à la discrétion des individus lors de leurs visites dans des lieux où le port du masque n'est pas obligatoire, tels que les hôtels, les centres commerciaux, les stations de métro et autres lieux de transport en commun.

Selon les dernières informations publiées par le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies (CDC), le nombre de nouveaux cas positifs de COVID-19 est tombé à moins de 3 000 jeudi, soit environ le même niveau qu’en octobre avant l’apparition d’une importante épidémie qui a culminé fin décembre.

« Ces nouveaux cas positifs ont été détectés en grande partie grâce à un dépistage proactif, et la majorité des personnes concernées n'avaient pas été infectées lors de la vague précédente. De plus, aucun nouveau décès lié à la COVID-19 n'a été enregistré dans les hôpitaux pendant plusieurs semaines consécutives », a-t-il déclaré. « On peut donc affirmer sans risque que cette vague de l'épidémie nationale est pratiquement terminée. »

À l'échelle mondiale, Wu a déclaré que le nombre hebdomadaire de contaminations et de décès liés à la COVID-19 avait atteint des niveaux records le mois dernier depuis le début de la pandémie fin 2019, ce qui laisse penser que la pandémie touche également à sa fin.

Concernant la saison grippale de cette année, Wu a déclaré que le taux de positivité s'était stabilisé au cours des trois dernières semaines et que le nombre de nouveaux cas continuerait de diminuer avec l'arrivée des beaux jours.

Il a toutefois précisé que le port du masque reste obligatoire dans les lieux où il est clairement exigé, notamment lors de certaines conférences. Il est également recommandé de le porter lors des visites dans les EHPAD et autres établissements n'ayant pas connu de foyers épidémiques importants.

Wu a également suggéré de porter des masques dans d'autres situations, par exemple lors de visites à l'hôpital et d'activités de plein air pendant les jours de forte pollution atmosphérique.

Les personnes présentant de la fièvre, de la toux et d'autres symptômes respiratoires, ou celles qui ont des collègues présentant de tels symptômes et qui craignent de transmettre des maladies à des membres âgés de leur famille, devraient également porter un masque sur leur lieu de travail.

Wu a ajouté que les masques ne sont plus nécessaires dans les grands espaces tels que les parcs et les rues.

Zhang Wenhong, chef du département des maladies infectieuses de l'hôpital Huashan de l'université Fudan à Shanghai, a déclaré lors d'un récent forum que les populations du monde entier avaient développé une barrière immunitaire contre la COVID-19 et que l'Organisation mondiale de la santé avait laissé entendre qu'elle pourrait déclarer la fin de la pandémie cette année.

« Le port du masque ne peut plus être une mesure obligatoire », a-t-il déclaré, selon Yicai.com, un média en ligne.

Zhong Nanshan, un éminent expert en maladies respiratoires, a déclaré vendredi lors d'un événement que le port du masque est un outil important pour prévenir la propagation du virus, mais qu'il peut être facultatif pour le moment.

Le port du masque en permanence contribuera à limiter l'exposition à la grippe et à d'autres virus pendant une période prolongée. Cependant, un port trop fréquent peut affaiblir l'immunité naturelle, a-t-il précisé.

« À compter de ce mois-ci, je suggère la suppression progressive du port du masque dans certains lieux », a-t-il déclaré.

Les autorités du métro de Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang, ont annoncé vendredi qu'elles n'imposeraient pas le port du masque aux passagers, mais les encourageraient à le porter.

Les autorités de l'aéroport international de Guangzhou Baiyun, dans la province du Guangdong, recommandent le port du masque et rappellent l'obligation aux voyageurs qui n'en portent pas à l'ordre. Des masques gratuits sont également disponibles à l'aéroport.