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Sur cette photo d'archives de 2020, le gouverneur de l'Ohio, Mike DeWine, s'exprime lors d'une conférence de presse sur la COVID-19 au Cleveland MetroHealth Medical Center. M. DeWine a tenu un point de presse mardi. (Photo AP/Tony DeJack, archives) Associated Press
Cleveland, Ohio — Lors du point de presse du gouverneur Mike DeWine mardi, des médecins et des infirmières ont déclaré que les professionnels de la santé de tout l'État étaient épuisés en raison des pénuries de personnel et du manque d'équipement pendant la récente vague de COVID-19, ce qui rend les soins aux patients plus difficiles.
La docteure Suzanne Bennett, du centre de santé de l'université de Cincinnati, a déclaré qu'en raison de la pénurie d'infirmières à travers le pays, les grands centres médicaux universitaires ont du mal à prendre en charge les patients.
Bennett a déclaré : « Cela crée une situation que personne ne souhaite imaginer. Nous n'avons pas la place nécessaire pour accueillir les patients qui auraient pu bénéficier d'un traitement dans ces grands centres hospitaliers universitaires. »
Terri Alexander, infirmière diplômée chez Summa Health à Akron, a déclaré que les jeunes patients qu'elle voyait n'avaient présenté aucune réponse antérieure au traitement.
« Je pense que nous sommes tous épuisés émotionnellement », a déclaré Alexander. « Il est difficile d'atteindre notre niveau de personnel actuel, nous manquons d'équipement et nous devons jongler quotidiennement avec les lits et le matériel. »
Alexander a déclaré que les Américains n'ont pas l'habitude d'être refoulés des hôpitaux, ni de se retrouver dans des services surchargés et de ne pas pouvoir placer leurs proches malades en soins intensifs.
Un plan d'urgence a été élaboré il y a un an afin de garantir un nombre suffisant de lits pendant la pandémie, notamment par la conversion de centres de conférence et d'autres grands espaces en unités hospitalières. Le Dr Alan Rivera, interne au centre de santé du comté de Fulton, près de Toledo, a déclaré que l'Ohio est capable de mettre en œuvre la partie matérielle du plan d'urgence, mais que le problème réside dans le manque de personnel pour prendre en charge les patients dans ces structures.
Rivera a indiqué que le nombre d'infirmières au centre de santé du comté de Fulton avait diminué de 50 % parce que les infirmières avaient démissionné, pris leur retraite ou cherché un autre emploi en raison du stress émotionnel.
Rivera a déclaré : « Nous constatons une forte augmentation du nombre de cas cette année, non pas parce que nous avons plus de patients atteints de la COVID, mais parce que nous avons moins de personnel soignant pour un même nombre de patients atteints de la COVID. »
DeWine a indiqué que le nombre d'hospitalisations chez les moins de 50 ans est en hausse dans l'État. Il a également précisé qu'environ 97 % des patients atteints de la COVID-19, tous âges confondus, hospitalisés dans l'Ohio n'ont pas été vaccinés.
Alexander a déclaré qu'elle accueillait favorablement la réglementation sur la vaccination qui entrera en vigueur à Suma le mois prochain. Bennett a indiqué qu'elle soutenait l'autorisation des vaccins afin d'aider l'Ohio à augmenter son taux de vaccination.
« De toute évidence, c’est un sujet brûlant, et c’est une situation regrettable… car nous en sommes arrivés au point où nous devons demander au gouvernement de participer à l’application de mesures que nous savons fondées sur la science et des preuves, et qui peuvent prévenir des décès », a déclaré Bennett.
Bennett a déclaré qu'il restait à voir si l'échéance imminente pour la mise en application des vaccins à l'hôpital Greater Cincinnati entraînerait un exode du personnel en période de pénurie.
DeWine a déclaré envisager une nouvelle mesure incitative pour encourager les habitants de l'Ohio à se faire vacciner. L'Ohio a organisé une tombola hebdomadaire avec un million de dollars à la clé pour les résidents ayant reçu au moins une injection contre la COVID-19 en début d'année. Cette loterie attribue chaque semaine un million de dollars de prix aux adultes et des bourses d'études aux jeunes de 12 à 17 ans.
« Nous avons dit à tous les services de santé de l'État que s'ils souhaitent offrir des récompenses financières, ils peuvent le faire et que nous les prendrons en charge », a déclaré Devin.
DeWine a déclaré qu'il n'avait pas participé à la discussion sur le projet de loi 248 de la Chambre, intitulé « Loi sur la sélection des vaccins et la lutte contre la discrimination », qui interdirait aux employeurs, y compris les établissements médicaux, et obligerait même les travailleurs à divulguer leur statut vaccinal.
Son équipe cherche des solutions pour aider les districts scolaires confrontés à une pénurie de chauffeurs de bus due à la pandémie. « Je ne sais pas exactement ce que nous pouvons faire, mais j'ai demandé à mon équipe de voir si nous pouvons trouver des solutions », a-t-il déclaré.
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